Archive for July, 2009

This is another very informative article about the Gold Mining in El Salvador. Written by Michael Busch and posted on the Foreign Policy in Focus website.

As El Salvador transitions from decades of conservative rule to the administration of leftist President Mauricio Funes, the country faces an international showdown triggered by a restrictive free-trade agreement between the United States and Central America. Canada’s Pacific Rim Mining Corporation is suing the government for its refusal to allow it to mine gold in El Salvador’s rural north. If Pacific Rim succeeds in securing the $100 million settlement it seeks, that would set a troubling precedent. At stake is a question that affects all nations: Can private interests trump national sovereignty under international law?

Click here to read the rest.

This is a great article written about the opposition to mining in El Salvador. It can be found on the Progressio website.

El Salvador has become the first country in the world to ban gold mining, thanks in part to opposition from Salvadorean civil society.

The key role played by Salvadorean civil society in achieving the ban has been recognised by an international human rights award for the El Salvador National Committee Against Metal Mining, with which Progressio works closely. An umbrella organisation of Salvadorean human rights groups, the Committee set out to raise awareness and carry out advocacy work in order to make the Salvadorean government take action against the problem.

Nicoletta Marinelli, a Progressio development worker who has coordinated the Committee’s communications work, explains: “Metal mining contaminates surface and subterranean waters with cyanide and heavy metals. In Central America it has caused health problems which have mainly affected women and children.

“It has also displaced and divided communities, generating new outbreaks of conflict in a region which is still recovering from the wounds inflicted during decades of civil war.” Read More »

Cada semana, Equipo Maiz, un organazation para la Educación Popular y contraparte de SHARE, publica La Pagina de Maiz. Para leer la publicación de la semana, haz click en el link.

Marcelo Rivera: lujo y coraje popular

Dear friends,

With great sadness the SHARE Foundation informs you of the brutal murder of Marcelo Rivera, a great community leader from San Isidro, in the northern department of Cabañas. He was kidnapped on June 18th, 2009, near the town of Ilobasco, Cabañas. On July 1st, his body was found inside a dry well. DNA tests were conducted and confirmed that the body belonged to Marcelo. His belongings were found in a nearby abandoned house in the middle of a corn field. According to the medical examiner, Marcelo was kept alive several days after his disappearance. His body showed signs of brutal torture typical of a death squad killing.

However on Thursday July 9, a prosecutor from the Attorney General’s Office, Rodolfo Delgado, declared that 4 gang members had been captured as suspects for the crime. Delgado’s hypothesis is that Marcelo had been drinking with the gang members the night of his disappearance and that they killed him after a fight. Delgado discounted the political motives of the crime, and solely attributed Marcelo’s murder to gang violence that did not merit investigation. Marcelo’s family and social justice organizations strongly rejected these assertions. Miguel Rivera, Marcelo’s brother expressed, “To say that my brother died at the hands of gang members is not a credible story and it becomes an insult to our family. My brother was tortured; he was alive for 9 days after his disappearance. His trachea was broken with a nylon cord when they strangled him, forcing his arm toward his face. This is not the work of gang members; it is a crime of torture.” Read More »

Redacción ContraPunto

San Isidro le dijo adiós a uno de sus hijos más queridos

SAN ISIDRO, CABAÑAS. Sus familiares, amigos, vecinos. Sus estudiantes de la escuela, alumnos de sus talleres artísticos, colegas de la asociación. Sus camaradas del partido, compañeros de la lucha antiminera…Todos. Quizás hasta sus asesinos.

Casi siempre son los parientes y amigos más cercanos, los que despiden con llanto abierto a un fallecido. Raras veces en un entierro se ve llorar a todos los asistentes. El sepelio de Gustavo Marcelo Rivera Moreno es uno de esos casos excepcionales, un llanto colectivo de centenares de niños, jóvenes y ancianos, mujeres y hombres.

Desaparecido durante tres semanas, Marcelo fue luego encontrado asesinado, con rasgos de torturas.

Representantes del movimiento ecologista de Cabañas afirman que Rivera Moreno fue víctima de persecución y amenazas durante los últimos meses, especialmente después de las elecciones legislativas y municipales del 18 de enero, cuando encabezó las protestas contra el supuesto fraude que pretendía efectuar José Ignacio Bautista, alcalde arenero de San Isidro, que logró su reelección una semana después, al reanudarse los comicios.

Desde hace cinco años, Gustavo Marcelo también lideraba la resistencia a los proyectos de Pacific Rim, empresa minera canadiense que ha demandado al Estado salvadoreño ante un tribunal corporativo del Banco Mundial, por negarle el permiso para reabrir la mina El Dorado, a sólo dos kilómetros del casco urbano de San Isidro.
Para terminar de leer, haz clic aqui

Cada semana, Equipo Maiz, un organazation para la Educación Popular y contraparte de SHARE, publica La Pagina de Maiz. Para leer la publicación de la semana, haz click en el link.

Honduras: Cuando la derecha se enloquece

Esta articulo fue publicado en el Diario CoLatina

Por haber sido un Arzobispo que defendió la «opción preferencial por los pobres» y haber demandado la paz para los salvadoreños y el fin de la represión militar contra el pueblo, Monseñor Oscar Arnulfo Romero fue nominado en categoría Homenaje Póstumo con el premio “Comunicador de la paz”.

Mons. Romero, para hacer conciencia utilizó la frecuencia de la radiodifusora de la iglesia católica YSAX, «la Voz Panamericana» y por su defensa en favor de los pobres recibió amenazas de muerte a las que siempre respondió proféticamente, afirmando que resucitaría en el pueblo salvadoreño y que perdonaría y bendeciría a quienes lo hicieran.

Fueron estas palabras y sus acciones las que llevaron a la muerte, pero también las que le dieran este galardón, el cual comparte con Mons. Monseñor Leonidas Proaño, también en la misma categoría, y con los comunicadores Javier Darío Restrepo y José Márquez de Melo, en la categoría Trayectoria de Vida.

Según la información recibida la decisión la dio a conocer la Junta Directiva de la Organización Latinoamericana y Caribeña de Información (OCLACC), el pasado 30 de junio.

Se tomó en cuenta que Romero transmitió a los salvadoreños, en sus homilías, ese poder que tienen las palabras para denunciar las injusticias que las grandes mayorías de la sociedad salvadoreña padecían bajo el gobierno opresor de turno.

El veredicto fue dado a conocer luego de un escrutinio de 11 candidaturas que fueron oficialmente inscritas y calificadas para postular al Premio en las dos categorías.

Este reconocimiento se enfoca en la promoción de la paz, la justicia, la solidaridad, la democracia y la participación ciudadana que cumplen los comunicadores latinoamericanos y fue instituido por OCLACC, cita el comunicado.

La premiación se hará el 14 de julio, en el marco de la realización del Mutirao Latinoamericano y Caribeño de Comunicación en la sede de la Pontificia Universidad Católica de Río Grande do Sul, de Porto Alegre. El Arzobispo Romero, conocido popularmente como el “San Romero de América” fue asesinado el 24 de marzo de 1980 mientras celebraba la eucaristía, en la capilla del Hospitalito para ancianos con cáncer, la Divina Providencia, en la colonia Miramonte, San Salvador.

El premio según comunicado hecho llegar a nuestra sala de redacción, es por el valor demostrado por Romero al denunciar proféticamente y anunciar la Buena Nueva de la liberación a su pueblo.

En El Salvador durante las décadas de los 70 y 80 se vivió una guerra civil entre las Fuerzas Militares y el Frente para la Liberación Nacional Farabundo Martí (FMLN), hoy en el gobierno.

Durante esta época diversas organizaciones sociales, sectores de estudiantes y trabajadores entre otros se enfrentaron a un sistema que violentaba los derechos de la mayorías. La represión, las torturas, las masacres y desapariciones estuvieron a la orden del día.

Fue Monseñor Romero quien a través de sus palabras y homilías se convirtió en la “voz de los sin voz” denunciando las atrocidades militares y reclamando justicia. Esta guerra civil dejó más de 70 mil víctimas, entre muertos y desaparecidos.

A Romero se le conocía como el defensor de los salvadoreños que vivían en extrema pobreza, represión, y sus derechos laborales y humanos eran violentados.

El denunció públicamente todo esto por lo que se ganó el odio de los sectores poderosos del país, encabezados por la extrema derecha.

El Mayor Roberto d’Aubuisson, es el acusado en el Informe de la Comisión de la Verdad, como el actor intelectual del crimen y además se señala como el que dirigía los “Escuadrones de la Muerte”.

Fotos del 5 de julio en Honduras cuando el Presidente Zelaya intento a llegar al su pais en avion. Dos personas fueron asesinados por el ejercito hondureño, Darwin Antonio Lagos y Isis Obed Murillo.

Darwin Antonio Lagos es disparado

Confrontacion entre el ejerito y manifestantes

The SHARE Foundation denounces the disappearance of Marcelo Rivera, a renowned leader in the community of San Isidro in the northern department of Cabañas. Marcelo was last seen in the afternoon of June 18th near the town of Ilobasco, Cabañas. He was wearing a Bishop Oscar Romero t-shirt and blue jeans. Marcelo’s family, friends, and community members are desperately searching for him. They suspect that he may have been abducted for political reasons. Marcelo was one of the main FMLN leaders who denounced the presence of foreigners trying to vote illegally in San Isidro during the January 18th municipal elections. As a result, elections were suspended in the town and conducted a week later under strict oversight. Marcelo is a leader in the social resistance movement against the Canadian mining corporation, Pacific Rim. The mining company has been exploring for gold in the El Dorado mine located in Cabañas. Pacific Rim is currently suing El Salvador under CAFTA because the government has refused to grant the company permits to begin gold mining extraction.

Marcelo Rivera is a 37 year-old teacher who works as the Director of San Isidro’s Casa de la Cultura, a community center dedicated to promoting the local culture. Marcelo is also a founding member and Director of Friends of San Isidro Cabañas (ASIC), which is a member organization of the National Working Group Against Mining in El Salvador (La Mesa). In addition, Marcelo is an FMLN leader at the local level, serving as a party board member in the Cabañas chapter. This week, communities in San Isidro, ASIC, and other social organizations gathered in front of the Casa de la Cultura to express their concern and to pressure local and national authorities to begin investigations regarding the whereabouts of Marcelo. Students and teachers from San Isidro’s schools participated in the protest carrying signs asking authorities to stop violence, corruption, and impunity….Continue reading “Anti-Mining Activist Disappears.”

- Claudia Rodríguez, DC Policy Office Director

Below is an essay written by Cretin-Derham Hall High School teacher and SHARE delegate, Ellie Roscher. The essay was originally published in Alive Magazine.

Lessons of a Mango Tree: Belief in New Life

The summer after my first year of teaching, I found myself sitting under a mango tree in the middle of El Salvador with a student named Sam. We sat on a bench together in a beautiful garden, looking at an intricate mural in an exotic country, yet the mood was somber and heavy.

Sam broke the silence we were sharing by whispering, “I do not understand, I cannot fathom how one person could ever kill a child.” I hoped he was not looking for his teacher to offer wisdom, because I had none. The world has the potential to be horrendously ugly.

In late July, 16 high school juniors, my two best co-worker friends and I left Minnesota to study the civil war in El Salvador. It was one of those trips that did enough filling to keep me full for quite some time. It was a journey that reinforced the idea that joy and sorrow come from the same well in our hearts. Our overscheduled lives of controlled routine were given up for guttural laughter and soul crushing tears within 10 minutes of each other. We sweated harder and experienced deeper joy and hurt in those 10 days than we had in the previous year of our formerly guarded, air-conditioned lives.

There is a part of the human spirit that knows that all humans have inherent worth and dignity. That part of the human spirit will always cry out for freedom, land, food, water, love and life. In the 1970s, a few families owned most of the land in El Salvador, and the people rose up out of their desperation. With the support of liberation theology and the Jesuit order, the guerillas went to war with the government in hopes of gaining more land, rights and power for the people….Continue reading “Lessons of a Mango Tree.”

*Illustration by Meghan Hanson.

- Sara Skinner, US Grassroots Coordinator