Another anti-mining activist killed in El Salvador. Please show your solidarity!

With heavy hearts, we report that Juan Francisco Durán Ayala, anti-mining activist and university student, has been killed. SHARE El Salvador expresses our solidarity with Juan Francisco Durán Ayala’s family, the Cabañas Environmental Committee (CAC), and all those working to defend human rights and prevent metallic mining in El Salvador.

The National Working Group Against Mining Press Conference

On June 2, in the city of Ilobasco, Cabañas, thirty year-old Juan Francisco Duran Ayala was putting up fliers and banners that asked for the approval of a law against metal mining and for the Canadian mining company Pacific Rim to leave Cabañas as part of  a CAC campaign. Juan Francisco Durán was last seen on June 3rd at the Technological University, where he was a model student in his fourth year of studies. His body was found after midnight on June 4th. Despite a missing persons report with a photo and identifying features, the Medical Examiner buried his body in a common grave in a San Salvador cemetery. It was not until 10 days later that members of the CAC discovered that his body had been found. Juan Francisco’s father positively identified his body after it was exhumed.

Juan Francisco was shot twice in the head, execution style. There has yet to be any investigation into his murder.

Juan Francisco Durán Ayala has been murdered almost two years after the brutal torture and killing of Marcelo Rivera, member of the Association of Friends of San Isidro, Cabañas, community leader and
anti-mining activist. Since then, two other antiminig activists have been killed, Dora Alicia Sorto and Ramiro Rivera, and death threats and attempts continue against anti-mining activists. Perhaps the most emblematic case are ongoing threats against journalists of Radio Victoria.

As long as there is no justice in these cases, uncovering the intellectual authors behind these threats and murders, impunity will reign and violence will continue in Cabañas.

Please join us in calling on the Attorney General and National Civilian Police to carry out thorough and exhaustive investigations into the murder of Juan Francisco Durán Ayala that identify and bring to justice the material and intellectual authors of this crime and protect the lives of all anti-mining activists in El Salvador by bringing an end to impunity in the cases of Marcelo Rivera, Ramiro Rivera, Dora Alicia Sorto, and the threats against Radio Victoria and other activists.

Join the CAC and the family of Juan Francisco in calling on the authorities—specifically the Attorney General’s Office and the Civilian National Police (PNC)—to conduct a thorough and exhaustive investigation into all the cases of violence towards community leaders in Cabañas and to specifically set up a task force to investigate the murder of Juan Francisco. The CAC demands that the investigations look for possible ties between this case of violence and local mayors José Ignacio Bautista, Edgar Bonilla and José Maria Dimas Castellano as well as any ties to the mining company Pacific Rim.

1. Send an email to the Attorney General Romeo Barahona (see sample email below) and Manuel Melgar, the Minister of Justice and Security, to demand a full investigation and protection for the victims. Please send the email to Barahona’s assistant at hector.burgos@fgr.gob.sv and to Minister Melgar jusegministro@seguridad.gob.sv and his assistant Sandra.lazo@seguridad.gob.sv.

1. If you speak Spanish, please also call Salvadoran Attorney General Romeo Barahona at 011-503- 2230-6350 (see sample script below). Please also call Minister Melgar 011-503-7070-0081 (see sample script below).

Sample Email to Attorney General Barahona
hector.burgos@fgr.gob.sv

Estimado Señor Fiscal General de la República,

Como miembro de la comunidad internacional, quiero expresar mi profunda preocupación sobre las nuevas amenazas y los casos de violencia contra líderes sociales en Cabañas.

Hace más de una semana,Juan Francisco Duran Ayala, miembro del Comité Ambiental de Cabañas en Defensa del Agua y Cultura (CAC) desapareció, a pocos días después de haber participado en actividades contra la minería en Cabañas. A pesar de que la familia le reportó desaparecido, el cuerpo de Juan Francisco Durán Ayala, asesinado de dos disparos en la cabeza el día 4 de junio de 2011, fue enterrado en una fosa común en La Bermeja. No fue hasta 10 días después que miembros del CAC y familiares de Juan Francisco lograron desenterrar e identificar su cuerpo.

Urge que la PNC y la Fiscalía hagan una investigación profunda y exahustiva sobre este nuevo asesinato de un activista jóven.

Además, urge una investigación profunda y eficaz sobre este último caso y todas las amenazas contra los ambientalistas de Cabañas, para determinar quiénes son los autores materiales, intelectuales y financieros. Es necesario también re-abrir los casos de Marcelo Rivera, Dora Alicia Sorto y Ramiro Rivera para investigar vínculos entre estos casos, los asesinatos de Darwin Serrano y Gerardo Abrego León, las nuevas amenazas contra el personal de Radio Victoria, y la desaparición de Juan Francisco Duran Ayala.

Finalmente, tomando en cuenta los nexos entre esta violencia y la lucha contra la minería, los casos de violencia y las amenazas contra líderes sociales en Cabañas requieren una investigación profunda para identificar los autores materiales e intelectuales. Estas investigaciones deben de incluir posibles nexos entre la violencia y la compañía minera Pacific Rim, y las autoridades locales como los alcaldes de San Isidro, Ilobasco y Sensuntepeque.

El hecho de que la violencia y amenazas que se han dado en Cabañas desde 2007 siguen en impunidad ha permitido que surgieran los nuevos casos de violencia. Pido que, por favor, tome las medidas necesarias para asegurar justicia y protección para los afectados.

Agradezco de antemano sus gestiones para agilizar las investigaciones sin descarar ninguna linea de investigación y espero que pronto se haga justicia en estos casos. Estaré pendiente de las acciones de la Fiscalía y seguiré informando a los y las funcionarias de gobierno en mi país sobre estos casos.

Atentamente,
Your Name

Sample Email to Minister of Justice and Security
jusegministro@seguridad.gob.sv and Sandra.lazo@seguridad.gob.sv

Estimado Señor Ministro de Seguridad y Justicia,

Como miembro de la comunidad internacional, quiero expresar mi profunda preocupación sobre las nuevas amenazas y los casos de violencia contra líderes sociales en Cabañas.

Hace más de una semana, Juan Francisco Duran Ayala, miembro del Comité Ambiental de Cabañas en Defensa del Agua y Cultura (CAC) desapareció, a pocos días después de haber participado en actividades contra la minería en Cabañas. A pesar de que la familia le reportó desaparecido, el cuerpo de Juan Francisco Durán Ayala, asesinado de dos disparos en la cabeza el día 4 de junio de 2011, fue enterrado en una fosa común en La Bermeja. No fue hasta 10 días después que miembros del CAC y familiares de Juan Francisco lograron desenterrar e identificar su cuerpo.

Urge que la PNC y la Fiscalía hagan una investigación profunda y exahustiva a este nuevo asesinato de un activista jóven.

Además, urge una investigación profunda y eficaz sobre este último caso y todas las amenazas contra los ambientalistas de Cabañas, para determinar quiénes son los autores materiales, intelectuales y financieros. Es necesario también re-abrir los casos de Marcelo Rivera, Dora Alicia Sorto y Ramiro Rivera para investigar vínculos entre estos casos, los asesinatos de Darwin Serrano y Gerardo Abrego León, las nuevas amenazas contra el personal de Radio Victoria, y la desaparición de Juan Francisco Duran Ayala.

Finalmente, tomando en cuenta los nexos entre esta violencia y la lucha contra la minería, los casos de violencia y las amenazas contra líderes sociales en Cabañas requieren una investigación profunda para identificar los autores materiales e intelectuales. Estas investigaciones deben de incluir posibles nexos entre la violencia y la compañía minera Pacific Rim, y las autoridades locales como los alcaldes de San Isidro, Ilobasco y Sensuntepeque.

El hecho de que la violencia y amenazas que se han dado en Cabañas desde 2007 siguen en impunidad ha permitido que surgieran los nuevos casos de violencia. Pido que, por favor, tome las medidas necesarias para asegurar justicia y protección para los afectados.

Agradezco de antemano sus gestiones para agilizar las investigaciones sin descarar ninguna linea de investigación y espero que pronto se haga justicia en estos casos. Estaré pendiente de las acciones de la PNC y seguiré informando a los y las funcionarias de gobierno en mi país sobre estos casos.

Atentamente,
Your Name

Translation

As a member of the international community, I want to express my deep concern about the new cases of violence and threats against social leaders in Cabañas.

Over a week ago, Juan Francisco Duran Ayala, member of the Environmental Committee of Cabañas in Defense of Water and Cultura (CAC) disappeared, only days after having participated in activites protesting mining in Cabañas.  Although his family reported him missing, Juan Francisco Durán Ayala, killed with two shots to the head on June 4^th, 2011, was burried in a common grave in La Bermeja.  It wasn’t until 10 days later that members of the CAC and Jauan Francisco’s family were able to exhume him and identify his body.

It is urgent that the National Civilian Police (PNC) and the Attorney General carry out an exhaustive and thorough investigation into this most recent murder of a young activist.

In addition, there needs to be a thorough and efficient investigations into this recent case and all of the threats to environmentalists in Cabañas, to determine who the material, intellectual and financial authors are. It is also necessary to re-open the Marcelo Rivera, Dora Alicia Sorto, and Ramiro Rivera cases in order to investigate links between those cases, the murders of Darwin Serrano and Gerardo Abrego León, the new threats against the staff of Radio Victoria, and the disappearance of Juan Francisco Duran Ayala.

Finally, taking into account the ties between this violence and the anti-mining struggles, the cases of violence and threats against Cabañas social movement leaders require a thorough investigation to identify the material and intellectual authors. These investigations should look into the possible ties between the violence and the mining company Pacific Rim as well as local authorities like the mayors of San Isidro, Ilobasco, and Sensuntepeque.

This new case of violence has arisen because the violence and threats that have occurred in Cabañas since 2007 remain in impunity. I ask that you please take the necessary measures to assure justice and protection for those affected.

Thank you in advance for your efforts to begin thorough investigations without ruling out any investigative line.  I hope that soon there will be justice in these cases. I will continue to follow the actions of the Attorney General’s office and the National Civil Police (PCN) and will continue informing my elected officials about these cases.

Call Script for Attorney General Barahona
(direct number for his assistant, Hector Burgos: 011-503- 2230-6350)

Buenos (días/tardes)

Mi nombre es_______________________ y llamo para expresar mi indignación sobre el asesinato de Juan Francisco Duran Ayala y la violencia contra líderes sociales en Cabañas.

Urge una investigación profunda sobre el asesinato del Señor Duran Ayala con un equipo especializado, y así también es necesario re-abrir los casos de Marcelo Rivera, Dora Alicia Sorto y Ramiro Rivera para investigar vínculos entre estos caso, los asesinatos de Darwin Serrano y Gerardo Abrego León, las nuevas amenazas contra el personal de Radio Victoria y la desaparición del Señor Duran Ayala.

El hecho de que la violencia y amenazas anteriores quedaron en impunidad ha permitido que surgieran los nuevos hechos de violencia. Pido que el Fiscal General tome las medidas necesarias para asegurar justicia y protección para las y los afectados.

Gracias

Call Script for Minister of Justice and Security Manuel Melgar
(direct number: 011-503- 7070-0081)

Buenos (días/tardes)

Mi nombre es_______________________ y llamo para expresar mi indignación sobre el asesinato de Juan Francisco Duran Ayala y la violencia contra líderes sociales en Cabañas.

Urge una investigación profunda sobre el asesinato del Señor Duran Ayala con un equipo especializado, y así también es necesario re-abrir los casos de Marcelo Rivera, Dora Alicia Sorto y Ramiro Rivera para investigar vínculos entre estos caso, los asesinatos de Darwin Serrano y Gerardo Abrego León, las nuevas amenazas contra el personal de Radio Victoria y la desaparición del Señor Duran Ayala.

El hecho de que la violencia y amenazas anteriores quedaron en impunidad ha permitido que surgieran los nuevos hechos de violencia. Pido que la PNC tome las medidas necesarias para asegurar justicia y protección para las y los afectados.

Gracias