Gloria Silvia Orellana / @DiarioCoLatino Publicado 28 de septiembre, 2023 Ana Ruth González de Escobar es una mujer de 46 años de edad, originaria de un cantón de Chirilagua, San Miguel, ha vivido sus últimos meses un proceso acelerado para erradicar un cáncer cérvico uterino que amenazaba su vida. González de Escobar ha superado múltiples obstáculos como los 168. 4 kilómetros de distancia para obtener atención del Tercer Nivel de la Atención de Salud Especializada. “Claro, después de diagnosticada todo fue miedo para mí, esa preocupación en fin todo eso, -pero gracias a Dios- no he estado sola, me han acompañado de PRO-VIDA (Asociación Salvadoreña Ayuda Humanitaria), les tengo un gran aprecio, ese amor que surge entre las mujeres que ayudan a otras, junto a mi madre y Dios”, relató Ana Ruth. Todo comenzó hace 6 años, dice Ana Ruth, que en su chequeo médico rutinario le realizaron una cirugía del cuello uterino, y luego su doctora, terminó con otros procedimientos y exámenes para su verificación. “Recuerdo que le dije a la doctora (ginecológa) ¿Por qué mejor no me operaba de una vez? , porque ya no podía tener niños. Y me respondió -tú no estás en el nivel- me dijo, y pasaron esos casi 7 años después de ese procedimiento del congelado”, reseñó. “Me da tristeza porque siempre me hice los exámenes de prevención en un centro médico de la capital. Y al final siempre me decían que todo estaba bien después del congelado. Y que solamente había una pequeñita infección, y me recetaban cremas y me decían que con eso iba a tener -pero no- eso no fue así”, expresó Ana Ruth. Asidua a las redes sociales como Facebook, Ana Ruth se enteró que PRO-VIDA iba a realizar una campaña de citología en Chirilagua, por lo que decidió someterse a la citología, a manera de una segunda opinión médica, y recuerda que su intuición no le falló, llegó con su madre a la toma de su examen citológico. “Me hicieron el examen y para la respuesta -dijeron- que iban avisar y luego, me dicen que ya estaba la respuesta -sólo pensé ojalá, esté bien, pero no-, al darme la respuesta me dicen que querían platicar conmigo y me informa que había como una pequeña infección que iban a investigar más y sólo dije no me esté afligiendo”, recordó. “Me hicieron otros exámenes y biopsias, salía un poco más sospechoso y me hicieron un cono (cirugía para extraer una muestra de tejido) del cuello uterino y antes del mes llegué con la doctora y me dijo que tenía cáncer… Allí lloré y Morena (enfermera comunitaria de PRO-VIDA), me abrazó y me dijo, -niña Ruth- no se preocupe vamos a luchar juntas”, narró Ana Ruth. La primera reacción al llegar a su hogar en Chiriliagua fue de encerrarse por un mes y en un estado de depresión, miedo por su vida, y cuestionó los 7 años que pasó consulta y controles médicos sin recibir orientación o una atención médica integral para cerciorarse que no tenía ninguna anomalía en su organismo. En la clínica sólo le dijeron que se trataba de una “pequeña infección”. “Acepte mi realidad y me trajeron al Hospital Nacional de la Mujer, en San Salvador, donde la oncóloga vio todos los exámenes y chequeos y me confirmó el cáncer en la cérvix, -me dije- no me voy a perder ninguna cita, ya sea con miedo o aflicción no importa iré a todos los controles médicos, y me puse mal de los nervios cuando se acercaba más la fecha de operación, pero ellas (PRO-VIDA) me decían no se sienta mal, todo va a salir bien”, comentó. “Esto no ha sido fácil, ha sido un martirio duro, le doy gracias a Dios porque me han estabilizado, me han apoyado ellas (PRO VIDA), no me han dejado sola, todas ellas me han dado la mano acompañándome, dándome transporte, exámenes. Me siento agradecida, primero con Dios, y luego con todas ellas y mi madre que ha estado conmigo en todo momento, y sabe esta historia que estoy pasando”, relató. A manera de consejo para las mujeres rurales, Ana Ruth les hizo un llamado a no tener “pena o miedo para chequearse con el médico”, al señalar que si bien estaba viviendo un proceso nada fácil, pero estar pendientes de la salud individual era primordial. “A veces, las mujeres no se chequean por el compañero de vida que es celoso y no quiere que las mire otra persona, pero eso no debe ser así, porque es su salud, su vida. Los celos del esposo de una tía mía, le impidió acudir y atenderse y falleció, eso no es justo para las mujeres que cuidamos tanto a la familia”, concluyó. “¡Vivan las Mujeres pero Sanas!”, es el nombre de la campaña que realiza en zonas remotas de la ruralidad del país la Asociación Salvadoreña Ayuda Humanitaria (PRO-VIDA), junto a la Fundación SHARE, dijo Karen Ramírez, gerente de la organización PRO-VIDA. “Para nosotros siempre es un reto dar acceso a servicios de calidad y de calidez en las áreas rurales. Y nuestra prioridad son las mujeres, ahora estamos en la tercera fase en donde encontramos a Ana Ruth, que fue atendida en nuestra campaña de “¡Vivan las Mujeres pero Sanas!”, indicó. “Para nosotros, es prioridad que las mujeres tengan un papel protagónico en sus territorios y en las comunidades -así entre ellas- puedan tenderse redes de apoyo, esto es importante porque muchas veces las mujeres requieren de servicios básicos para su salud y acercarles estos servicios básicos, que -si bien es difícil- lo realizamos actualmente”, acotó Ramírez. Para esta campaña de salud básica para las mujeres, Ramírez aclaró que esta iniciativa también debe contar con mayor presupuesto para los medicamentos que entregan; la búsqueda de más profesionales de la salud con un enfoque más social que estén convencidos del enfoque de dejar los hospitales o clínicas y llegar a las comunidades remotas, que no cuentan con acceso al Primer Nivel de Salud. “En las comunidades, cuando realizamos la campaña de citologías, las mismas mujeres generan las condiciones para su atención. Son ellas mismas quienes buscan esa casa, ese espacio adecuado para hacer los exámenes. Muchas veces, el gobierno local, como el de Chirilagua, desde la Unidad de Género, ha promovido estos espacios de acercamiento de grupos de mujeres y tener estas jornadas”, explicó. “Claro, no son totalmente espacios adecuados o reúnen mínimamente las condiciones de seguridad, pero, todo el material que se utiliza en esta campaña son descartables y contamos con profesionales que tratan a las mujeres con mucha consideración, y son personas bien comprometidas socialmente, es un enfoque de medicina más social, más cercana a la gente”, añadió Ramírez. Entre los logros de la campaña ¡Vivan las Mujeres pero Sanas!, Ramírez agregó que está el hecho que las mujeres rurales tomen su decisión individual e informada para realizarse sus exámenes y que comprendan que esto debe ser un hábito de “control de salud”, y de prevención de enfermedades año con año. “Sabemos de antemano que deben luchar contra estas violencias sistemáticas que tiene el patriarcado en el área rural que es específicamente negar el derecho que tienen las mujeres de decidir y que se quiere hacer su examen, y si es necesario ponerse en tratamiento. Y que la oposición es porque son médicos quienes las atienden y cuando todos sabemos que en el sistema de salud el mayor porcentaje de empleados son hombres”, reafirmó. “Nos sentimos satisfechas de haber logrado en estas tres fases de la campaña, de haber atendido a más de mil mujeres desde diferentes exámenes como citologías, radiografías, mamografías, charlas, escuelas de promotoras de salud sexual y reproductiva de mujeres y encuentros. Tenemos ese compromiso y creemos que esa solidaridad y sororidad de la Fundación SHARE ha sido importante en estos procesos con las mujeres”, dijo Ramírez. El registro oficial del Ministerio de Salud (MINSAL), para el 2023 reportó 6 mil 98 nuevos casos cáncer, de los cuales 3 mil 612 corresponden a cáncer de cérvix y de mama. Desglosados, en 1 mil 522 casos de cáncer cérvico uterino y 2 mil 090 casos de cáncer de mama. No obstante que el MINSAL informó de una “reducción del 3,4%” en comparación al año 2021, integrantes de organizaciones sociales de salud consideran que podría incidir en la cifra la “reducción de servicios en el sistema de salud”. Ambos cánceres son prevenibles, afirmó Morena Martínez, con una Licenciatura en Enfermería Técnica, y que funge como enfermera comunitaria. Se debe poner atención a síntomas como la dificultad o dolor para evacuar, dolor en el abdomen o sangre en la orina para el cáncer cérvico uterino. Y para el cáncer de mama, un bulto en la mama o axila, aumento de grosor o hinchazón en una parte de la mama, eran señales de alerta. “Los dos cánceres son sumamente comunes, y son los que sufren más las mujeres, pero también son prevenibles a través de los métodos de diagnóstico, que los pueden detectar, pero son sumamente mortales por las zonas en donde están localizados”, expresó. “En el seno este cáncer está cerca de zonas vitales, como los pulmones, el corazón, y al tener un tumor puede ser posible que se hagan metástasis, por esto es sumamente importante hacerse exámenes rutinarios cada año para prevenirlos”, indicó. En cuanto al contexto de las mujeres rurales, Martínez, señaló que factores como la falta de dinero para hacerse exámenes o pagar el transporte, así como el retardo de atención médica en el Sistema Público de Salud, que se refleja en el limitado cupo para la consulta, minimiza la oportunidad de estas mujeres de obtener una atención integral. “Aquí también influye la falta de conocimiento. Hay muchas mujeres que nunca se han tomado una mamografía, y cuando vamos a las comunidades y les informamos del riesgo que están viviendo día a día, que esos exámenes pueden salvarles la vida al ser diagnosticados por los médicos en su fase primaria, aún dudan o no les gusta el examen por ser sus partes íntimas y se eleva cuando es un médico, quien hará el exámen”, sostuvo. “Es por esto que cuando atendemos a diferentes mujeres y nos van conociendo, creamos un lazo de confianza y ellas a la vez comparten con mujeres de otras comunidades, y pasan la información sobre las citologías, y esa es la diferencia de la campaña que impulsamos como PRO-VIDA, pero enfrentamos las limitantes de mujeres rurales con sistemas de salud centralizados y desligados de la realidad de la zona rural, y eso no debería ser así, por el derecho de todas y todos a la salud”, puntualizó Martínez. Publicacion en el Diario CoLatino www.diariocolatino.com By Barbara Kelley, OP Communications Department, Adrian Dominican Sisters A diverse group of about 42 Catholic Sisters, graduate students, and long-time activists – predominantly from the United States but also from Latin America and other parts of the world – spent the first half of Advent exploring the history, current events, people, and community organizations of El Salvador and Honduras. The delegation took place November 29-December 12, 2022. They were participating in two separate delegations. Roses in December, the experience in El Salvador, was co-sponsored by the SHARE Foundation and the Leadership Conference of Women Religious (LCWR), an organization of the elected leadership of the majority of congregations of U.S. Catholic Sisters. Roses in December marked the 42nd anniversary of the killing of four U.S. Catholic missionaries who had come to El Salvador to serve the people. This was followed immediately by the Vamos a La Milpa delegation to Honduras. Some participants learned about the programs of the Sisters of Mercy and the School Sisters of Notre Dame for the people in the urban area of San Pedro Sula, while others traveled seven hours to the rural area of Bajo Aguan to meet people who were defending their waters and their land rights. While Roses in December activities formally began on November 30, many saw their arrival in El Salvador as memorable in itself. Many traveled to El Salvador for the first time, while for others, the journey on November 29 was a memorable reunion.
“It was hard enough to hear about these long-ago instances of martyrdom, but in a way even scarier to hear – both in the morning from Karen Ramirez of ProVida and in the afternoon from Father José Maria Tojeira, former Provincial of the Jesuits who were killed – that the situation in El Salvador is going backwards,” Sister Barbara Kelley, OP, wrote. “Again, anybody who opposes the government of El Salvador is treated as an enemy of the state and subject to persecution, detention, and torture.” Ana Karen Barragán Fernandez also reflected on the experience at the UCA museum. “To be in the UCA is to remember that the reconstruction of the social fabric takes time and is not guaranteed: it is an essential and urgent struggle that requires all of us with our historical, cultural, and political baggage,” she wrote. “Therefore, the Jesuit University of El Salvador is a bastion in the transformation of such a polarized and changing world: It is fertile ground.” The delegation began their commemoration of the four Church women – Ursuline Sister Dorothy Kazel, Maryknoll Sisters Ita Ford and Maura Clarke, and lay missioner Jean Donovan. Stuck in traffic for three hours, the delegation missed a planned meeting with one of the local communities in Chalatenango, the area in which the four women ministered to and accompanied the local people.
Even before Mass on December 2, commemorating the 42nd anniversary of the deaths of the Church women, the delegation sensed a strong communion with the martyrs. The bus took the same route as 42 years ago when two of them went to the airport to pick up the other two returning from a Maryknoll meeting; after leaving the airport, the women were abducted. The delegation rode in silence. Mary Anne Perrone, one of the SHARE Foundation organizers of the delegation, reflected on the differences in the rides along that route 42 years ago and in 2022. “Then, they were driving from the airport, in the dark, on their long ride home, the four of them. Today, we, a busload, started out on the road toward the airport, on a clear, sunny day, in memory of them. Then, abducted and in fear and terror, their captors made the turn onto an isolated country road that took them all the way to a clearing near the town of Santiago de Nonualco. Today, we made the same turn, holding red roses, quieting our voices and maintaining silence for the 20 minutes and 22 seconds it took us to arrive at the same site. Then, their bodies were cruelly violated and they were shot at close range, killing them and spilling their blood on the soil of the pueblo of El Salvador. Today, we processed to that site, where they were hastily buried in a shallow grave, and where the seeds of their sacrifice have sprouted into joy and hope and a liberating message in all of the communities they touched in El Salvador and around the world.” About a mile from the location of the commemorative Mass – in a chapel built on the site where the women’s bodies were discovered in a shallow grave – the delegates were met by members of the local community, who were joyfully waiting for the delegates to accompany them in processing to the chapel. “We joined a procession of local people who venerated the four women,” Sister Sharon White, SSJ, recalled. “Despite the heaviness of the deaths, hope and resurrection were in the air because of the joy of the people. The crowd did not allow the sorrow to dampen their spirits. They are a hopeful people holding on to the witness of the four martyrs we celebrated today. They call us to solidarity, to be companions with a country seeking peace, justice, freedom, and basic needs.” After the Mass, delegates and community members gathered outside the chapel and around the site where the women had been initially buried. Many admired the “witness,” an ancient tree that had been spattered with the blood of the women. Others brought the roses they had been carrying to the building that marked the site of the shallow grave. Many members of the delegation recalled commemorating the deaths of the women in years past, in their own local community. Marc Alvarado, volunteer staff member of the InterReligious Task Force on Central America and Colombia (IRTF) of Cleveland, recalled experiences with the family members and friends of Sister Dorothy Kazel and lay missionary Jean Donovan. The spoke “with joy and yearning of their friends long past, in all their beautiful and imperfect humanity.” Marc spoke of the hope he feels and of the sense of purpose illustrated by a bee who landed on the rose he was carrying. “It proceeded to do what bees do, working to perpetuate life.” In the same way, Marc wrote, we must carry on the legacy of solidarity left by the four women. “We are called to be and move and work and love in solidarity with each other. To perpetuate life in the midst of death. To create movements for liberation…that are so leader-full that our leaders can no longer be martyred, that we no longer need to die in order to live.” The sense of solidarity was shared that evening in a Zoom call organized in collaboration with the Leadership Conference of Women Religious and the Sisters of Charity of Halifax in which the delegation’s friends, family and community members, and others joined a virtual pilgrimage, with up to nearly 700 people following the delegation’s posts from each day of the experience in El Salvador. After an intense day, some members of the delegation chose to begin the last full day of the El Salvador experience early – with 6:15 a.m. Mass celebrated by Cardinal Rosa Chavez. After Mass, the cardinal met with the delegation over cookies and coffee, reviewing his newly published book about his own experiences in El Salvador – including his friendship with Archbishop Oscar Romero. Each of the visitors from the delegation received a signed copy of his book so that they could remember the occasion and the experiences of the people of El Salvador. The entire delegation joined local community members and professionals at the International Forum on Human Rights, hosted by Tutela Legal Maria Julia Hernandez. Speakers offered analyses of past and current human rights crises in El Salvador and the prospects for truth, justice, and reparations for the victims. Among the speakers were people who shared personal testimony of how they had been affected by the continuing repression in their country: stories of detention and torture and of waiting helplessly to hear of their loved ones in detention, being swept up in the government’s state of exception in which many constitutional rights have been suspended.
But as sober as the events of the last few days were, the delegation spent the rest of their last day in El Salvador in celebration. The group gathered at the office of a local SHARE Foundation community organization partner which works with women suffering from cancer. The afternoon was a celebration of the commitment of the women who serve other women and of the long-time dedication of one of the SHARE El Salvador staff members. In turn, José Artiga, Director of the SHARE Foundation and Coordinator of the Roses in December delegation, was recognized for his decades of dedication to the people of El Salvador and Honduras.
Once the delegation returned to their hotel, they split. One group went out to eat at a distant resort area, where they had the opportunity to shop for souvenirs, while another group enjoyed dinner at a local restaurant – and still other simply stayed at the hotel. The delegation then took the rest of the evening preparing for the next day: either their drive to the border of Honduras or their trip back to the United States. Perhaps Sister Maria Orlandini, OSF, best expressed the feelings of the delegation as they prepared to leave El Salvador. “I want to tip my hat to this beautiful, welcoming, and courageous people, especially the strong women we met – a strength born of struggle and not giving up,” she wrote. “I feel blessed and grateful to have had the possibility to walk on this land blessed by the blood of so many martyrs. What a privilege to be able to witness the love the people have for the sisters who lived in their midst and who loved them. This love is so strong even after 42 years.” |
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April 2024
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